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    每一次接到噩耗，都像是在他早已不堪重负的心头又添上一块巨石。

    唯一能让他和朝臣们感到一丝慰藉的是，因为他们的提前干预和拼尽全力，那些灾祸的规模和破坏程度，被尽可能地控制住了。

    没有出现历史上那般赤地千里、饿殍遍野的惨状，叛乱也被及时扼杀在萌芽或限制在局部，没有形成席卷天下的燎原之势。

    而这，全都得益于江叶带来的那束来自未来的光，和他留下的那句箴言。

    有多少个深夜，他独自坐在御书房内，对着堆积如山的奏章，看着上面触目惊心的“饥荒”、“民变”、“边患”、“国库空虚”……

    一股巨大的无力感和绝望几乎要将他吞噬。

    这千疮百孔的皇朝，就像一个四面漏水的破船，他拼命地想堵住这里，那里又裂开了新的口子。

    他感到自己筋疲力尽，仿佛下一刻就要被这无边的黑暗和重压彻底击垮。

    每一次，在他觉得自己快要坚持不下去的时候，他都会颤抖着手，从贴身的暗格里，取出那张被反复摩挲、边缘已经微微起毛的纸条。

    上面，是江叶亲笔写下的、力透纸背的六个字——

    【不要怕，往前走。】

    这简单的六个字，仿佛蕴含着奇异的力量。

    每一次看到，他的脑海里都会清晰地浮现出江叶当时将纸条递给他时，那双清澈眼眸中饱含的信任与鼓励。

    那眼神无声却坚定，仿佛在告诉他：‘朱由检，你可以的，要相信自己，一步一步走下去。’

    就是这简单的六个字，和那记忆中的眼神，一次次将他从崩溃的边缘拉回，一次次赋予他继续面对这烂摊子的勇气。

    他抹去眼角的湿意，深吸一口气，重新拿起朱笔，继续在那仿佛永远也批阅不完的奏章上，写下他的决断，他的期望，他作为一个帝王，在这末世里所能做的、最后的挣扎与努力。

    月光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。
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