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    任务堂内，人声鼎沸。巨大的玉璧上，无数任务信息如水幕般流淌。

    马长征目光沉稳，仔细筛选。他目标明确，只接取那些标注为“练气中期适宜”、“风险较低”的狩猎、采集类任务，地点也多选在宗门势力范围内、被多次清理过的相对安全区域。

    他深知修行之路漫长，稳健才是第一要义，无需初期便行险搏命。

    第一次任务，是前往宗门东侧三百里外的“青霞峰”采集一种名为“云雾草”的灵植。队伍是临时拼凑，算上马长征共五人。领队的是一位炼气五层的憨厚汉子，另外三人则是一对显得有些怯懦的兄妹和一个眼神闪烁、言语不多的瘦高个。

    过程平淡无波。青霞峰云雾缭绕，路径湿滑，但并无强大妖兽。然而，在发现一小片云雾草时，那对兄妹因经验不足，险些失足滑落山崖，幸得马长征暗中以木遁之力稳住他们脚下的藤蔓，才化险为夷。分配收获时，那瘦高个眼神贪婪，试图多占份额，却被领队汉子据理力争，勉强维持了公平。任务结束，几人便各自散去，再无交集。马长征冷眼旁观，心中无波，只当是一次熟悉流程的体验。

    第二次任务，是剿灭西山“黑风谷”内一群泛滥的“獠牙火兔”。这种一阶中期妖兽性情暴躁，数量众多，但单体实力不强。此次队伍四人，除了马长征，是一位炼气六层的冷面剑修，一个炼气五层、擅长操控藤蔓术的女修，以及一个炼气四层、显得有些紧张的少年。

    战斗过程略显混乱。冷面剑修攻势凌厉，但过于突前，险些被成群的火兔包围。女修的藤蔓术控制范围有限，那少年更是手忙脚乱，法术时灵时不灵。马长征并未展露过多实力，只是凭借远超常人的身法和对时机的精准把握，游走在战场边缘，以最基础的“庚金指”点杀试图从侧翼偷袭的漏网之鱼，偶尔施展土遁，瞬间出现在险要位置，替那少年挡下几次攻击。他的出手看似不多，却每每在关键时刻稳定了阵脚。任务完成后，冷面剑修对马长征微微颔首，算是认可。那女修和少年则对他投来感激的目光。但队伍依旧只是临时组合，交割任务后便分道扬镳。

    第三次任务，是清理南面“碧波潭”附近的一窝“铁甲鳄”。这次队伍三人，一位是经验丰富、炼气五层巅峰的老年修士，一位是炼气五层、手持巨斧的壮汉，以及马长征。铁甲鳄防御惊人，力大无穷，但在岸上行动略显笨拙。老年修士负责布置陷阱和指挥，壮汉主攻吸引火力。

    马长征则被安排侧翼骚扰。他并未动用厚土骨的力量，而是将木遁之术运用得出神入化。碧波潭边林木丛生，他的身影时而如鬼魅般从树影中闪现，一记庚金指直刺铁甲鳄相对脆弱的眼部或腹部软甲，引得鳄鱼狂性大发；时而又在鳄鱼扑击的瞬间，身形融入旁边古树，消失无踪，让鳄鱼的攻击落空，为壮汉创造绝佳的攻击机会。

    整个战斗节奏被牢牢掌控，效率极高。老年修士看向马长征的目光中，充满了惊讶与赞赏。

    任务分配时，老年修士主动提出马长征贡献突出，应多分一份，那壮汉也憨直地点头同意。马长征推辞不过，便收下了。虽然此次合作愉快，但老年修士言明即将闭关，队伍依旧未能长久。

    三次任务，让马长征对宗门低阶弟子的平均水平有了清晰认知，也对自己的实力定位更加明确。他更像一个经验丰富的猎人，冷静地观察、学习、适应着这个世界的一切。

    这日，马长征来到宗门外围一座修士自发形成的集市，准备购买一些制符材料。集市不大，却也热闹，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。就在他在一个摊位前驻足时，旁边一阵不算大但清晰的争执声引起了他的注意。

    “赵兄，这‘血线蟒’的毒牙和胆晶，说好了按市价均分，这两枚‘青雾果’虽是意外所得，但也该算入总收获分配，你怎能独吞？”一个身材高挑，背负长弓，眉宇间带着几分英气的女子蹙眉说道，她有着炼气五层的修为。

    被她称为“赵兄”的，是一个面容普通，但眼神明亮沉稳的青年，同样是炼气五层。

    他闻言苦笑一下，还未开口，旁边一个身材魁梧，皮肤黝黑，手持一面厚重盾牌的壮汉（炼气四层巅峰）瓮声瓮气地帮腔：“就是，队长，俺也觉得柳姑娘说得在理！咱们‘山岳小队’可不能干这事！”
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