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    八月初，正是南京最热的时候，即便是号称勤俭节约的总统，也不得不批准将礼堂里的四台冷气机从早开到晚。国防部大礼堂使用的冷气机是一种美国产的氨立式冷水机组的制冷设备，机组安装在隔壁的机房，为了防止发生制冷剂泄露之类的事故，还专门装了报警设备。

    然而这天，当各位厅长、军长、参谋长吃完了午饭，返回礼堂准备开始下午的会议时，却感受到礼堂内的温度在逐渐升高，有人走到冷气机的出风口，不用伸手就能感觉到——

    “不吹风了。”

    冷气机出了问题，会是开不下去了。毕竟由奢入俭难，冷气房待过了，哪还能受得了一百来号人共处一室，慢慢热成一大屉蒸笼里的包子。

    总务处的人姗姗来迟，先去机房查看一番，再来汇报应该是冷水机出了问题，得找专人来维修。礼堂里抱怨声连连，于是蒋总统又勃然大怒了：“一个个阵前士气低落，倒生出一把娇气软骨头！共匪在西北的窑洞里，难道会有这样的条件吗？”

    底下又恢复了一片肃静，即便不服气，也只能把“这算不算长共产党志气”的话咽进肚子里。

    任少白看了一眼李鹤林，只见他闭着眼睛坐在那里养神，凑过去小声说：“我叫食堂去准备点凉茶？”

    李鹤林睁开眼睛看他，点了点头道：“想得周到。”

    于是不多时，任少白带着食堂的师傅来分凉茶，顿时得到了不少人赞许的目光。也有其他人也来帮忙，任少白看了眼各级军官和国防部的厅局众人，抬了下巴似是随意指了一个方向：“我负责那边。”

    他一碗一碗给西北公署的代表倒凉茶，到行营副参谋长韩圭璋面前时，他恭恭敬敬地将茶碗递上。韩圭璋也客气地双手去接，在接触到碗底的时候，一抬头，与任少白目光碰上。

    “韩军长小心，这碗有点满，别泼出来。”

    “周到，多谢。”

    众人喝了凉茶，不一会儿，要陆续去上厕所。一时间，礼堂内外进进出出，洗手间外面甚至排起了队，有些人还不得不跑到旁边的办公楼里去解决。

    也正在这时候，维修工人到了。联勤总部派来的维修工检查一番机组，又掀起控制面板，重新接了一遍缆线，制冷系统再次运行起来。

    最后半天的会议得以恢复，总统再次训话，继续讨论剿匪战术。

    时间一点一点过去，任少白听到礼堂后方传来窸窸窣窣的走动声。扭过头，正好看到保安局一处处长杨开植慌慌张张向前排走，可是国防部长正在台上讲话，他左顾右盼一番，选择了第二厅厅长，在他耳边说了几句。

    李鹤林也发现了动静，皱眉问：“又怎么了？”

    任少白一脸茫然地摇头，说：“我去打听一下。”他猫着腰走到礼堂后排，过了一会儿，又猫着腰回来，压着声音告诉李鹤林，  “韩圭璋不见了。”

    李鹤林皱了眉，还不待他说什么，只见二厅厅长倏地站起身来，快步朝他走来。厅长也不拘着上下级的礼，按住他的肩膀，弯腰说道：“我这边走不开，唐局长也不在，现在由你来指挥六处和保安局去逮捕韩圭璋。”
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