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    皇后放下茶盏，不怒自威，“后宫不干政，外宅不议宗室婚事。这些规矩，还要我再教你一遍？”

    靖远侯夫人面色惨白，连连叩首：“臣妇知罪，再不敢多言。”

    “起来吧。”皇后懒与多言，“点心既留下，你且回府安分守拙，比什么都强。”

    “是，臣妇告退。”

    靖远侯夫人狼狈退出凤仪宫，刚离殿阶，满面温顺立时散尽，换上一脸怨毒阴鸷。

    贴身侍女忙上前搀扶，低低道：“夫人，何必在娘娘跟前触这霉头？那谢婉兮不过是……”

    “住口。”

    靖远侯夫人压低声音，目露凶光，“皇后护着谢家，明里咱们动不得。但这门婚事，断不能叫她顺顺当当。”

    她抬眼望向谢府方向，指甲深深掐入掌心：“前番义卖，我靖远侯府已丢尽颜面。我儿菲儿，哪一处不及谢婉兮？凭什么她能配瑞王，我儿连王府门径都近不得？此仇此恨，我必报之！”

    与此同时，谢府。

    沈灵珂刚送走来贺的几位诰命夫人，回至内室，便见谢怀瑾身着朝服，神色凝重，端坐椅中。

    她心下一紧，上前轻声问：“朝中可是有什么不妥？”

    谢怀瑾见她眉宇间带着倦意，伸手携她坐下，长叹一声：“适才陛下召见，明里问婉兮备嫁之事，实则暗示，谢家如今势盛，恐招物议。”

    沈灵珂脸色微变：“陛下……可是疑你？”

    “倒非疑心。”谢怀瑾揉了揉眉心，“我居首辅多年，今又与瑞王联姻，难免有小人在御前谗言，说我结党营私，别有图谋。”

    他紧握妻子之手，郑重道：“灵珂，此后一段时日，府中行事，务必格外收敛。宫中恩赏不可尽受，宾客往来亦当有度，万万不可落人以柄。”

    沈灵珂微微颔首，心下了然：“我明白。即刻便吩咐下去，妆奁再减几分丰侈，凡贺礼过厚者，一概璧还。再具一折，由夫君面呈陛下，自请退回部分恩赏，以明谢家谦谨之心。”

    “委屈你了。”谢怀瑾目中满是疼惜，“人家嫁女，极尽风光，偏咱们家，还要这般藏锋敛锐。”

    “不委屈。”沈灵珂微微一笑，眼神坚定，“只要阖家平安，婉兮终身有靠，这点虚浮风光，算得了什么。”
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